Viele denken, Tierversuche betreffen nur Medikamente – doch auch Kosmetik, Kleidung und Möbel hängen mit Tierleid zusammen. Aber was ich zu diesem Thema recherchieren konnte, stellt vielleicht auch dein „Verständnis“ auf den Kopf. Wusstest du zum Beispiel, dass Tierversuche bei der Herstellung von Kosmetik, Kleidung, Farben, Möbeln, Reinigungsmitteln und noch viel mehr eine Rolle spielen? Nicht unbedingt am Endprodukt selbst – aber bei den Inhaltsstoffen? Nein, dann interessieren dich vielleicht Folgendes …

Hinter den Kulissen unserer Alltagsprodukte

Ob Zahnpasta, Duschgel oder Make-up: Zwar sind Tierversuche für das Endprodukt in der EU verboten, doch viele Inhaltsstoffe wurden und werden weiterhin tagtäglich an Tieren getestet – vor allem, wenn sie auch in anderen Industriezweigen verwendet werden. Die REACH-Verordnung zwingt Hersteller dazu, Sicherheitsdaten für Stoffe zu liefern. Und wenn keine tierversuchsfreien Alternativen existieren, sind Tierstudien erlaubt bzw. vorgeschrieben – auch für Stoffe, die später in Kosmetik, Textilien oder Farben landen.

Aber es geht weiter: Auch in Kleidung stecken problematische Substanzen. In Funktionskleidung werden oft PFAS eingesetzt – „Ewigkeitschemikalien“, die in der Umwelt kaum abbaubar sind und teilweise hormonell wirken. Leder wird meistens mit giftigem Chrom (VI) gegerbt. Auch Azo-Farbstoffe (= synthetischer Farbstoff) in Textilien können krebserregende Stoffe freisetzen. In Farben, Lacken, Möbelbeschichtungen oder Teppichen finden sich Flammschutzmittel und Weichmacher – und fast alle davon wurden irgendwann an Tieren getestet, um sie für den Markt zuzulassen.

REACH: Wenn Schutz und Tierversuche Hand in Hand gehen

Was mich besonders verwirrt hat: Die REACH-Verordnung (Registration, Evaluation, Authorisation and Restriction of Chemicals) soll Mensch und Umwelt vor gefährlichen Chemikalien schützen. Das klingt so weit sinnvoll. Aber der „stille“ Preis dafür ist für mich zu hoch: Tierversuche sind nach REACH erlaubt, wenn Daten fehlen. Und das betrifft viele Stoffe.

Allein in der EU werden jedes Jahr über 9 Millionen Tierversuche (!) durchgeführt. Dazu kommen jährlich weitere rund 9,6 Millionen Tiere, die für wissenschaftliche Zwecke gezüchtet, aber nicht verwendet und dennoch getötet werden – sogenannte „Überschusstiere“ (!). In Deutschland wurden 2023 zusätzlich etwa 3,5 Millionen Tiere für Organentnahmen oder als „nicht benötigte Versuchstiere“ getötet.

In Österreich sind die Zahlen zwar kleiner, aber dennoch erschütternd: Rund 100.000 Tiere werden pro Jahr für Versuche verwendet, dazu kommen viele weitere Tausend Überschusstiere, die niemals ein Leben führen – sie werden gezüchtet, leben in Käfigen, ohne je einen Zweck zu erfüllen, und sterben, ohne dass jemand ihre Namen kennt oder ihr Leid sieht.

Diese erschreckende Realität hat mich tief getroffen. Es sind Millionen fühlende Lebewesen – Mäuse, Ratten, Kaninchen, Fische, Katzen, Hunde oder Affen –, die im Verborgenen existieren und sterben. Und das oft für Zwecke, die ich kaum ertragen kann. Ist es ethisch vertretbar, Tiere zu töten, nur um herauszufinden, ob eine neue Textilbeschichtung ein bisschen mehr wasserabweisender wird?

In Österreich gibt es etwa 400 registrierte Versuchslabore. In Deutschland sind genaue Zahlen nicht öffentlich zugänglich, aber klar ist: Tierversuche für Alltagsstoffe finden nicht nur in Hightech-Laboren statt – sondern mitten in der Industrie, in Betrieben, die wir täglich mit unseren Einkäufen unterstützen. Ich will diese Tiere unterstützen, sie haben eine Stimme verdient.

Wo findet man diese REACH-Stoffe überall?

Meine Recherche hat mich regelrecht überflutet. Ich habe gelernt, dass diese REACH-kritischen Stoffe nicht nur in Kosmetik vorkommen, sondern auch in:

• Duschgels, Sonnencremes, Deos (z. B. mit Parabenen, PEGs, UV-Filtern)
• Reinigungsmitteln (z. B. Benzalkoniumchlorid, optische Aufheller)
• Wandfarben, Bastelklebern, Lacken (z. B. mit Toluol, Isocyanaten)
• Textilien und Leder (z. B. PFAS, Azo-Farbstoffe, Chromverbindungen)
• Matratzen, Teppichen, Sofas (z. B. Flammschutzmittel, Formaldehyd)
• Elektronik, Kabel, Kinderspielzeug – selbst hier sind bromierte Flammschutzmittel und Weichmacher oft Standard

Ich bin schockiert, wie tief diese Chemikalien in unser Leben eingreifen. Und – vor allem – wie wenig Kennzeichnung es gibt. Erst durch Apps wie ToxFox, CodeCheck oder Plattformen wie „Frag den Staat“ habe ich gelernt, wie ich gezielt nachfragen oder kritische Produkte erkennen kann.

Wie sieht es mit konkreten Alternativen zu Tierversuchen aus?

Zum Glück gibt es sie längst– und sie werden immer besser. Manche Labore setzen bereits auf moderne, tierversuchsfreie Methoden, die nicht nur ethischer, sondern oft auch präziser und günstiger sind. Hier ein paar Beispiele:

• In-vitro-Tests: Dabei werden menschliche Zellkulturen genutzt, um die Wirkung von Substanzen auf Haut, Augen oder Organe zu testen. Diese Methoden liefern oft realistischere Ergebnisse als Tierversuche.
• Computermodelle (in silico): Mit moderner Software lassen sich chemische Reaktionen, Toxizität und Wirkstoffeigenschaften simulieren. Das spart Zeit, Geld und Tierleben.
• Organs-on-a-Chip: Miniaturisierte Chips mit menschlichen Zellen, die beispielsweise eine Leber, ein Herz oder ein Atemwegssystem nachbilden. Sie zeigen, wie ein Stoff wirklich im menschlichen Körper wirkt.
• 3D-Hautmodelle: Gerade in der Kosmetik- und Reinigungsmittelbranche können künstlich gezüchtete Hautschichten echte Tierversuche vollständig ersetzen.

Soweit ich herausgefunden habe, sind all diese Methoden längst keine Zukunftsmusik mehr – sie sind da. Und sie funktionieren. Was meiner Meinung nach fehlt? Der politische Wille, sie konsequent zu fördern, verpflichtend zu machen und gesetzlich zu bevorzugen.

Was ich heute anders mache

Ich kaufe bewusster. Ich frage bei Herstellern nach, ob SVHC-Stoffe (besonders besorgniserregende Stoffe laut REACH) enthalten sind. Ich meide Produkte mit „bügelfrei“, „Easy-Clean“, „wasserabweisend“ oder starken Duftstoffen. Ich achte auf Siegel wie NATRUE, Blauer Engel, GOTS oder EcoCert. Und ich nutze Apps, die mir bei der Einschätzung helfen.

Was mir aber am wichtigsten erscheint: Tierversuche sind nicht „nur“ ein „medizinisches Thema“, sondern der stillen, sehr hohe Preis, den wir für Komfort und Oberfläche zahlen, billigend in Kauf nehmen – und meistens, ohne es zu merken.

Es braucht mehr Transparenz

Ich bin nicht gegen wissenschaftlichen Fortschritt. Aber ich bin für Ehrlichkeit. Die Gesellschaft hat ein Recht zu wissen, wie viele Tiere sterben, damit ein Sofastoff schwer entflammbar wie bisher ist oder ein Duschgel gut schäumt. Wir reden hier nicht von Einzelfällen – sondern von Millionen Leben jedes Jahr.

Durch mein Kaufverhalten, meine Fragen, meine Stimme will ich nicht nur reagieren, sondern mitgestalten.

„Was wir heute kaufen, prägt, was und wie die Welt morgen produziert.“

Quellen und weiterführende Informationen

• Europäische Kommission: REACH-Verordnung
• Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR): Tierversuche und Alternativmethoden
• Deutsches Zentrum zum Schutz von Versuchstieren (Bf3R): Zahlen und Fakten zu Tierversuchen
• Ärzte gegen Tierversuche e.V.: Tierversuchszahlen Deutschland und EU
• Statistik Austria: Tierversuche in Österreich
• Umweltbundesamt: SVHC-Stoffe und REACH
• ToxFox-App des BUND: https://www.bund.net/chemie/toxfox/
• Plattform „Frag den Staat“: https://fragdenstaat.de